Edvard Grieg

In 1863, inmiddels toegewijd aan compositie, besluit Grieg verder te studeren in Kopenhagen. Hier ontmoet hij de Noorse nationalistische componist Rikard Nordraak, onder meer verantwoordelijk voor het Noorse volkslied. Nordraak inspireert Grieg met zijn ideeën over Noorse muziek.

Wanneer werd Edvard Grieg beroemd?

In 1868 componeert Grieg zijn Pianoconcert. Het werk in a klein – waarin de verwijzingen naar Noorse volksmuziek niet van de lucht zijn – wordt een onmiddellijk succes. Zelfs pianovirtuoos en componist Franz Liszt, die Grieg aan het eind van de jaren 1860 in Rome ontmoette, is enthousiast.

In Rome vond ook een ontmoeting tussen Grieg en toneelschrijver Henrik Ibsen plaats. Met de muziek voor Ibsens toneelstuk Peer Gynt maakt Grieg zich in 1875 onsterfelijk. Deze Peer Gynt suite wordt nog regelmatig uitgevoerd. De delen Morgenstemning (‘Ochtendstemming’), I Dovregubbens hall (‘In de hal van de Bergkoning’) en Solveigs sang (‘Solveigs lied’) zijn niet meer weg te denken uit populaire cultuur.

Hij is verder vooral bekend om zijn kamermuziek en liederen, welke – meer nog dan zijn andere werken – bol staan van de verwijzingen naar Noorse volksmuziek. Zijn vrouw (en nicht) Nina Hagerup werd een autoriteit in het vertolken van de liederen.

Vanaf 1874 kreeg Edvard Grieg van de Noorse overheid een jaarlijkse toelage van 1600 kronen. Hij gebruikte een deel van het geld om een huis te bouwen nabij Bergen. Dit huis, ‘Troldhaugen’, is inmiddels het Edvard Grieg Museum.

Bezocht Edvard Grieg ooit Nederland?

Grieg was goed bevriend met de Nederlandse componist en pianist Julius Röntgen. Ze bezochten elkaar een aantal keren: Röntgen was veertien keer in Noorwegen, en Grieg ook een aantal keer met zijn vrouw in Amsterdam.

In 1883, tijdens een Europese tournee, soleert Grieg in Amsterdam en in enkele andere Nederlandse steden in zijn eigen Pianoconcert. In 1897 treedt hij als dirigent op met het Concertgebouworkest. Zijn eigen muziek wordt door het orkest uitgevoerd onder leiding van Willem Mengelberg.

Als Grieg vervolgens in 1898 gevraagd wordt een concertserie te realiseren voor een visserijfestival in het Noorse Bergen, staat hij erop met het Concertgebouworkest te werken. En zo treedt het Concertgebouworkest in de zomer van 1898 voor het eerst buiten de landsgrenzen op.

Hoe overlijdt Edvard Grieg?

Grieg overlijdt op 4 september 1907 in een ziekenhuis in Bergen aan de gevolgen van hartfalen. Zijn laatste woorden waren, naar verluidt: ‘Ach, als het zo moet zijn...’