‘Ik ben altijd op zoek naar nieuw geluid: scheerschuim, bubbeltjesplastic, alles wat pruttelt’

Wat betekent luisteren voor jou?

‘Prikkels, emoties. Luisteren heeft voor mij voornamelijk met gevoel te maken. Mensen die naar mijn YouTube-kanaal kijken zijn zeer sensitief. Doordat ze naar mij luisteren hoop ik ze rustig te krijgen in dit drukke bestaan. Door geluid kun je heel goed ontspanning teweegbrengen. Dat heeft met associaties te maken.

Ik kan me voorstellen dat het zo werkt: je hoort als kind je moeder fluisteren voor het slapengaan, een veilig en ontspannen gevoel. Wanneer je als volwassene dat fluisteren weer hoort, komt datzelfde gevoel van veiligheid en ontspanning terug. Je wekt nostalgie op, een rustgevend en gelukzalig gevoel. Met de soorten geluid die dat veroorzaken kan ik eindeloos experimenteren. Ik ben altijd op zoek naar nieuw geluid: scheerschuim, bubbeltjesplastic, alles wat pruttelt.’

Luister je anders dan anderen?

‘Ik luister misschien anders omdat het mijn werk is. Maar een geluid klinkt voor mij hetzelfde als voor ieder ander. De mensen die worden aangetrokken door ASMR staan open voor de prikkels die het oproept en voor deze vorm van aandacht. Als ik bij de fysio ben, of de opticien, word ik ook erg rustig van de aandacht die ik krijg.

Vroeger sliep ik slecht, had ik last van stress door een baan die niet bij me paste. Op YouTube ben ik rustgevende video’s gaan zoeken. Fluistervideo’s brachten me bij ASMR. Je zou het geluidsmeditatie kunnen noemen. Mindfulness is hard werken, je wordt geconfronteerd met jezelf. ASMR is een toegankelijker manier om direct tot rust te komen.

Van muziek of een mooi schilderij kan ik ook kippenvel krijgen, trouwens.’

Wat hoor je graag?

‘Een fluisterstem vind ik het allerfijnst, via een koptelefoon zodat iemand heel dicht bij je komt. Bij mij raakt dat iets kwetsbaars. In het dagelijks leven verhard ik door wat ik moet doen. De doe-modus vind ik lastig. Een fluisterstem kan zo dichtbij komen dat je tot rust komt en je je geliefd voelt.

‘Titanic zonder de muziek, vergeet het maar.’

Een haardvuurtje vind ik gezellig klinken. En de schil van een eitje verpakt in keukenpapier dat ik in elkaar frommel klinkt ook heerlijk. Het is een knispergeluidje, alsof je op grind loopt. Dat is mijn dagelijkse ASMR-momentje.’

Wat wil je liever niet horen?

‘Stoepkrijt op stoeptegels, heel naar. Nagels vijlen, erg vervelend. Wat mijn werk in de weg zit vind ik ook niet fijn, zoals een verbouwing nu aan de overkant, iemand die z’n heg knipt of het geluid van een boor. Dan kan ik niet overdag opnemen in mijn studio, maar moet ik ’s nachts aan het werk.’

Wat is het mooiste dat je ooit gehoord hebt?

‘Het geluidje van mijn kat als die aan het spinnen is. Ik hoor kameraadschap, een wezentje dat bij me is. En de filmmuziek van Interstellar, geschreven door Hans Zimmer, daar voel je het hele leven in. Je voelt hoe mooi het leven is, en ook hoe hard: de turbulentie ervan is tegelijkertijd de schoonheid. Filmmuziek vind ik vaak erg mooi. Je hebt soms totaal niet door hoe goed de muziek bij het beeld past, ze brengt je in een andere wereld. Titanic zonder de muziek, vergeet het maar.’

Wat zou je mensen ooit nog willen laten horen?

‘Ik heb een droom: een keer in een gro­te zaal met honderden mensen die allemaal lekker liggen een ASMR-sessie doen. Iedereen heeft een koptelefoon op, ik voer live ASMR uit. En dan ook dat het geen taboe meer is, maar dat iedereen zich door ASMR met elkaar verbonden voelt.’

Wie is Isabel Meijering?
De afkorting ASMR, die staat voor Autonomous Sensory Meridian Response, is een verzamelbegrip voor de positieve prikkels die zachte geluiden teweeg kunnen brengen, en voor de cultuur die rondom die prikkels en geluiden is ontstaan. Via haar YouTube-kanaal, dat ze zes jaar geleden opzette, bezorgt Isabel Meijering de luisteraar ontspanning en kippenvel. Ze heeft ruim 340.000 abonnees.