Wat is legato?

De Italiaanse term legato is afkomstig van het het Latijnse woord 'ligare' dat 'verbinden' of 'vastbinden' betekent. Door het verbinden van de noten klinken er geen stiltes tijdens een serie noten of frase. In een partituur wordt de legato-speelstijl aangegeven met bogen onder of boven een groep noten.        

Hoe speelt een instrument legato?

De manier waarop een frase legato gespeeld kan worden verschilt per instrumentgroep. Voor strijkinstrumenten is de opdracht vaak om de frase zoveel mogelijk in een enkele beweging of 'boog' te spelen. Zangers en blaasinstrumenten zullen bij legato trachten een frase in één adem te zingen. Andere instrumenten zoals slagwerk, harp of piano, zullen de overgang tussen de noten zo klein mogelijk maken.

Welke gradaties van legato zijn er?

Er zijn verscheidene gradaties van legato:

Legatissimo - Tenuto - Portamento - Legato - Portato - Non legato - Mezzo-staccato - Staccato

Wanneer een frase legatissimo gespeeld moet worden zullen de noten zo subtiel mogelijk in elkaar over lopen. Een staccato frasering vraagt juist om een zo duidelijk mogelijke afbakening tussen de noten.